Het Oor van Dionysius…..en het schiereiland Ortigia!

Woensdag 4 Februari 

We naderen bijna…..de uitgang van Sicilië, de havenstad Messina. Gisteren zijn we van Agrigento naar Siracusa gereden en staan nu op een camperplaats bij de kleine Italiaanse dictator Claudio. Dit driftige, drukke mannetje brengt ons vanochtend in zijn shuttlebus naar het Parco Archeologico della Neapolis.

Siracusa…..meer dan 2700 jaar geleden gesticht door de Grieken, was ooit een van de grootste en meest invloedrijke steden van de Middellandse Zee. Een absolute must-visit als je ooit Sicilië bezoekt.
We wandelen over de paden langs een oud Romeins amfitheater, maar vooral de oude steengroeve die bekend staat als de Latomia del Paradiso maakt grote indruk
Hier bezichtigen we het legendarische Oor van Dionysius….de beroemdste grot van Siracusa. De grot dankt zijn naam aan zijn oorachtige vorm, maar vooral aan zijn uitzonderlijke akoestische eigenschappen die geluiden van binnenuit versterken. Volgens de legende hield de tiran Dionysius hier zijn politieke gevangenen vast en luisterde hij in het geheim naar hun gesprekken. Daarna bekijken we nog het Teatro Greco….groots, intrigerend, spectaculair. Als je op de treden zit, kun je je voorstellen dat je de echo’s hoort van de helden uit de grote Griekse tragedies, zoals Agamemnon, Medea of Oedipus.

Over de Ponte Umbertino lopen we naar het kloppend hart van Siracusa…..het schiereiland Ortigia.
Ortigia is in de Griekse mythologie een eiland dat zou zijn ontstaan uit Asteria, de sterrengodin. Zij was niet ingegaan op Zeus zijn liefdesverklaring en werd daarom veranderd in een kwartel (ortyx in het Grieks). Uit schaamte stortte ze zich in zee, waar ze in het drijvende eiland Ortigia veranderde. Het eiland werd door Poseidon met vier zuilen in de bodem van de zee verankerd, waardoor het deel uit ging maken van Siracusa.

Een feest van kleuren, geuren vinden we op de Mercato van Ortigia. Een kleine markt vlakbij de ingang van het eilandje, ze wordt opgefleurd door de “vanniate”, pakkende Siciliaanse uitdrukkingen……die de klanten moeten trekken….Vlakbij de markt lunchen we bij La Salumeria…..hier kun je werkelijk de meest fantastische broodjes eten. Een sandwich met peccorino en caponata (zoetzure gegrilde groenten)…..Griekse Adonis besteld er een glas rode wijn bij, ik twijfel nog maar doe toch maar gezellig mee 😉 Nou, later had ik er spijt van…..beetje loom in de benen….😂 

De schoonheid ligt voor het oprapen in de smalle straten……een poppentheater, de Arethusa-bron, de prachtige gedecoreerde balkons…..ik blijf omhoog kijken. De Fontana di Diane op het Piazza Archimede…..in het bassin spettert ook de zeenimf Arethusa, de riviergod Alfeo en vier meermannen, half mens, half vis. Het is een schitterend samenspel van beeldhouwkunst, water en zonlicht…..

Bij de brug Ponte Umbertino worden we weer opgehaald……

Donderdag 5 Februari 

Al vroeg vertrekken we…..een uurtje rijden, boodschappen doen…..en we vinden een camperplaats bij de zee net voor Giardini-Naxos, niet ver van Taormina. De zon heeft ons eindelijk gevonden. Griekse Adonis heeft zelfs zijn korte broek aan😉
Ik schrijf dit verhaal met uitzicht op de met sneeuw bedekte Etna…..