Aggitis River Cave & Lake Kerkini!

Het was een Long, Hot……Summer! Jullie hebben het vast wel meegekregen in het nieuws, de ene zware hittegolf na de andere in Griekenland en dan nog die vreselijke bosbranden…..maar we zijn weer “On the Road”. Tijd voor actie nu, heb me echt stierlijk verveeld, apathisch rondhangen van de hitte is niet echt ons ding. Jullie zullen wel denken; Waarom gaan ze dan toch in het hoogseizoen. Deze keer hadden we geen enkele keus. Mijn Griekse schoonmoedertje van 90 was gevallen in Juni…..zelfs haar kunstgebitje was in tweeën. Nu woont ze in een verzorgingstehuis. Triest om te zien hoe de Griekse Kenau de laatste jaren in een zielig vogeltje is veranderd. De cirkel van het leven is bijna rond…..

Donderdag 26 Augustus

Al vroeg laten we het ouderlijk huis van Griekse Adonis achter ons in Kallyfitos, Drama. Een lading boodschappen en we zijn weer onderweg. Griekenland heeft enkele geheimen ver weg van de toeristische gebieden en één daarvan is de Aggitis River Cave. Deze bijzondere grot ligt in de provincie Drama, vlakbij Prossotsani, op de zuidelijke voet van het Falakro-gebergte. Aggitis is de grootste riviergrot van Griekenland en één van de twee grootste van Europa. Door deze grot stroomt de rivier Aggitis met een totale lengte van 21 kilometer.

Halverwege de morgen parkeren we op de parking bij de grot. We lopen onder het schaduwrijke gebladerte van de enorme Platanen en met het geruis van de Aggitis rivier op de achtergrond langs een kleine waterval naar de entree. In de grot wandelen we over bruggen die over en langs de ondergrondse rivier lopen en bewonderen we de enorme druipsteen formaties. Deze enorme creaties van de natuur hangen aan het plafond en raken zelfs het wateroppervlak……Wat een magisch landschap is hier gecreëerd.

Archeologische opgravingen hebben stenen werktuigen aan het licht gebracht, evenals botten van prehistorische dieren zoals neushoorn, megakeros (reuzenhert) en mammoet. Helaas is het verboden foto’s te maken van het mooiste gedeelte van de grot….Dus als jullie nieuwsgierig zijn……zelf gaan kijken! Via een andere route kom je in het hoofdgedeelte van de grot, genaamd de “Hall of the Wheel”.

In de 19e eeuw, in het Ottomaanse tijdperk werd er een groot waterrad met een doorsnee van 8 meter in de “Hall” geïnstalleerd. Het rad werd gebruikt om water in een waterleiding te pompen, het was drinkwater voor de stad en irrigatiewater voor de nabijgelegen tabaksvelden. Er is ook nog een 6 kilometer lang kanaal te zien dat in die tijd werd aangelegd. Na deze interessante bezichtiging rijden we een stukje terug , vlakbij Prossotsani ligt een soort park waar je ook met de camper kunt staan. Op zich best een leuke plek, schaduwrijke plekken, water maar helaas veel hangjongeren. Dat wordt niks vannacht….. We lunchen en gaan terug naar de Aggitis Cave waar we vlakbij de entree gaan staan met uitzicht op de rivier. Niks mis mee….., prima voor vandaag.

Vrijdag 27 Augustus

Het was een doodstille nacht, alleen Griekse Adonis heeft flink van zich laten horen vannacht….wat een geronk, gelukkig ben ik nogal waaks….Al vroeg zijn we onderweg, we rijden nogmaals terug naar Prossotsani. We nemen niet de hoofdweg maar een prachtige landelijke route binnendoor. Via de dorpjes Kallithea, Skopia en Sfelinos komen we weer uit op de doorgaande route richting Serres. Vooral Kallithea is een prachtig dorpje, het was weer even wringen met de camper maar dan zie je ook wat….Zeer vriendelijke inwoners, een goedlachse Griek biedt ons net vers geplukte vijgen aan. De typische Griekse gastvrijheid!

Kakelende kippen vliegen alle kanten op als ons “Hymerke” langs tuft. Geiten wachten stoïcijns in een kraal om gemolken te worden…..Dit is agrarisch Griekenland. De gele stoppels van de golvende graanvelden, een tabaksboer plukt zijn kostbare tabaksbladeren, een oude man is aan de wandel met zijn twee ezels…..Machtig mooi zijn de grote gemengde kuddes met geiten en schapen, begeleid door Griekse rancho’s op hun paard…..Een snelle koffiestop bij familie, we vertrekken met twee kilo perziken zo uit de boom. Griekse Adonis stuurt ons langs het drukke Serres en Siderokastro, we slaan af bij Loutra en nemen de weg richting Lake Kerkini…..

Vorig jaar heb ik Lake Kerkini al beschreven in mijn reisblog….(index 29 Sept. 2020) Maar het mooie meer ligt op onze route en Mandraki is erg leuk om te overnachten. En we verwachten bezoek…….Geert en Ineke zijn weer on tour. Wat is er dus leuker om een paar dagen met elkaar verder te reizen. Eind van de middag rond “blookertijd” arriveren ze……en het bleef nog lang gezellig!

Zaterdag 28 Augustus

Om 6 uur gaat onverbiddelijk de wekker….. Wat zo leuk aan deze plek is…..is dat tegen 7 uur de waterbuffels over de stenen pier naar de graslanden wandelen. De Nederlandse en de Griekse Adonis zitten een beetje deuzig op een bankje bij te komen. Dan is het zo ver…..tussen het riet komen de snuivende markante hoofden van de waterbuffels te voorschijn. Nieuwsgierig kijkend vervolgen zij hun dagelijkse pad naar het malse gras op de graslanden van Lake Kerkini. De meisjes knippen er op los……wat een leuk begin van de dag. Er wordt nog wat ochtend gymnastiek beoefend door een Nederlandse Adonis en dan is het tijd om ons tien hele kilometers te verplaatsen. We belanden op weer een mooie plek aan de oevers van Lake Kerkini…..